hacohob/Shutterstock.com
waar is een gum van gemaakt?
Terwijl je iemand achteloos op een klokhuis ziet knabbelen, gaan er een paar vage alarmbellen af in je hoofd. Heb je niet ergens gehoord dat appelzaden giftig zijn? Nou, appelzaden kunnen inderdaad giftig zijn, maar er zijn er nogal wat van nodig om je te doden en alleen als ze zijn verpletterd. Appelzaden (en de zaden van verwante planten, zoals peren en kersen) bevatten amygdaline, een cyanogeen glycoside dat bestaat uit cyanide en suiker. Wanneer gemetaboliseerd in het spijsverteringsstelsel, wordt deze chemische stof afgebroken tot het zeer giftige waterstofcyanide (HCN). Een dodelijke dosis HCN kan binnen enkele minuten dodelijk zijn.
Gelukkig zijn er verschillende factoren die dood door appelzaad zeer onwaarschijnlijk maken. Ten eerste is de amygdaline alleen toegankelijk als de zaden zijn geplet of gekauwd; een heel ongebroken zaadje zal er dwars doorheen gaan. Ten tweede kan het menselijk lichaam HCN in kleine doses verwerken, dus een paar gekauwde zaden zijn meestal volkomen onschadelijk. Ten slotte zou de gemiddelde volwassene ergens tussen de 150 en enkele duizenden geplette zaden moeten eten (afhankelijk van de appelsoort) om risico te lopen op cyanidevergiftiging. De gemiddelde appel bevat slechts ongeveer vijf tot acht zaden. Dus tenzij iemand zijn 18e opeenvolgende appelkern eet en zorgvuldig alle zaden heeft gekauwd, zou het goed moeten zijn met hun af en toe afwezige kernkauwen.
