Minachting , in de wet, belediging van, inmenging in of schending van a soeverein rechtbank of wetgevend orgaan. Het concept van minachting is van Engelse oorsprong en is alleen te vinden in landen die volgen op de gewoonterecht systeem. Het primaire belang van het begrip minachting is dat het gerechtelijk optreden rechtvaardigt ter verdediging van de rechterlijke of wetgevende macht zelf. Vaak is de bevoegdheid om een ​​schending van minachting af te dwingen, zonder veel van de waarborgen die over het algemeen de macht van de staat beperken bij de bestraffing van civiel- of strafrechtelijk onrecht.
Een handeling of taal die bestaat uit een belediging van een rechtbank of die de bedrijfsvoering verstoort, valt in de categorie criminele minachting. Een daad van ongehoorzaamheid aan een gerechtelijk bevel kan echter vaak worden behandeld als burgerlijke of strafrechtelijke minachting of als beide. Een daad van minachting is bijvoorbeeld een belediging van de rechtbank en een inmenging in zijn rechterlijke autoriteit en daarom vormt criminele minachting. Het kan ook tot gevolg hebben dat een partij in een rechtszaak de verlichting wordt ontnomen die het gerechtelijk bevel hem bood en daardoor: vormen burgerlijke minachting. In het laatste geval kan de rechter maatregelen nemen om de rechtzoekende datgene te verzekeren waarop hij krachtens het gerechtelijk bevel recht had, dan wel hem te vergoeden voor de schade die het gevolg is van de ongehoorzaamheid.
In zowel strafrechtelijke als civiele minachtingsprocedures - maar vaker in de eerste - wordt een onderscheid gemaakt tussen smaadhandelingen die plaatsvinden in aanwezigheid van de rechtbank en die als direct worden bestempeld minachting en degenen die buiten de geografische grenzen van de rechtbank worden gepleegd en indirecte of constructieve minachting worden genoemd.
In Engeland zijn beide huizen van parlement hebben hun macht laten gelden om beledigende handelingen te straffen. De bevoegdheid om te straffen voor minachting kan de sanctie inhouden van directe gevangenisstraf van de dader door het beledigde huis. echter, de Tweede Kamer kan een dader alleen tijdens zijn zitting vasthouden, terwijl de huis van Afgevaardigden kan een overtreder voor een bepaalde tijd vasthouden, zelfs na schorsing.
Tot 1927 beperkten rechtbanken in de Verenigde Staten de onderzoeks- en minachtingsbevoegdheden van Congres . De uitbreiding van de onderzoeksbevoegdheid van het congres in de jaren dertig werd door de rechtbanken met bepaalde beperkingen bekrachtigd. Hoewel er geen twijfel over bestaat dat een congrescommissie de aanwezigheid van getuigen kan afdwingen, kan een getuige die heeft geweigerd te getuigen of een vraag te beantwoorden niet worden geminacht tenzij hem duidelijk is gemaakt dat zijn weigering als beledigend zal worden behandeld. De minachting moet opzettelijk en opzettelijk zijn, en de vraag die aan de getuige wordt gericht, moet relevant zijn voor het door het Congres geautoriseerde onderzoek. Bovendien moet de relevantie ervan aan de bezwaarmakende getuige duidelijk worden gemaakt. Verder is de bescherming van het vijfde amendement van de Grondwet van de Verenigde Staten tegen verplichte zelfbeschuldiging geldt voor getuigen voor congrescommissies. Zie ook meineed.
