John Knox

Roderick Dorsey

John Knox , (geboren) c. 1514, nabij Haddington, East Lothian, Schotland - overleden 24 november 1572, Edinburgh), de belangrijkste leider van de Schotse Reformatie, die de sober Moreel toon van de Church of Scotland en vormde de democratische regeringsvorm die zij aannam. Hij werd beïnvloed door George Wishart, die in 1546 werd verbrand wegens ketterij, en het jaar daarop werd Knox de woordvoerder van de Reformatie in Schotland. Na een periode van periodieke gevangenschap en ballingschap in Engeland en op het Europese vasteland, keerde hij in 1559 terug naar Schotland, waar hij toezicht hield op de voorbereiding van de grondwet en de liturgie van de Hervormde Kerk. Zijn belangrijkste literaire werk was zijn Geschiedenis van de Reformatie in Schotland.

Vroege leven

Er is bijna niets bekend over het leven van Knox vóór 1540, de verslagen van zijn eerdere biografen zijn meestal fantasierijk. Van zijn afkomst is alleen bekend dat de naam van zijn moeder Sinclair was (Knox gebruikte de naam John Sinclair als een incognito in tijden van gevaar), dat de naam van zijn vader William was, en dat hij en beide grootvaders van Knox hadden gevochten, en twee van hen was gestorven - misschien in de slag bij Flodden tegen de troepen van Hendrik VIII. De familie kan boeren zijn geweest.

Er wordt verondersteld dat Knox opgeleid is voor het priesterschap onder de geleerde John Major, hoogstwaarschijnlijk aan de Universiteit van St. Andrews. Knox nam geen a Master diploma , echter, maar hij beëindigde zijn opleiding met een geest doordrenkt van dat plezier in abstract denken en dialectische dispuut dat, zelfs in die tijd, in heel Europa werd erkend als typerend voor de Schotse wetenschap. Hij was in de orde van de priester in 1540, en in 1543 stond bekend dat hij ook praktiseerde als apostolisch notaris in het Haddington-gebied, wat erop lijkt te wijzen dat hij een goede reputatie had bij de kerkelijk autoriteiten.

Twee jaar later was Knox echter in meer dubbelzinnig gezelschap als leermeester van de zonen van twee heren van East Lothian die nauw betrokken waren bij de intriges van politieke protestantisme . Onder hun bescherming, George Wishart, een leider van de Schotse Reformatie die een vroege martelaar daarom begon hij in december 1545 aan een predikingstocht in de Lothians. Knox was veel in zijn gezelschap, en Knox' volledige bekering tot het gereformeerde geloof dateert van zijn contact met Wishart, wiens nagedachtenis hij daarna nog altijd koesterde. Wishart werd in maart 1546 wegens ketterij verbrand door kardinaal David Beaton, aartsbisschop van St. Andrews, die, in plaats van de zwakke gouverneur, de echte heerser van Schotland was. De executie van Wishart begon een reeks gebeurtenissen die het leven van Knox ingrijpend veranderde. Drie maanden later werd Beaton vermoord door protestantse samenzweerders die zich versterkten in het kasteel van St. Andrews.

Ondertussen bewoog Knox zich, vergezeld van zijn leerlingen, van plaats naar plaats om aan vervolging en arrestatie te ontkomen. Het was zijn wens om naar Duitsland te gaan om daar te studeren aan de protestantse leerstoelen, maar zijn werkgevers stuurden hem bericht om hun zonen naar St. Andrews en hun opleiding voortzetten onder de bescherming van het kasteel. Zo, in april 1547, minder dan een jaar na de kardinaal moord en tegen zijn eigen wens arriveerde Knox met zijn leerlingen in St. Andrews - nog steeds een onbekende man. De drie maanden die hij daar doorbracht, veranderden hem, tegen zijn eigen aanleg in, in de erkende woordvoerder en protagonist van de Reformatiebeweging in Schotland. De protestanten in het kasteel waren verwikkeld geraakt in controverse met de universiteit; een aantal van hen, die zich realiseerde dat een man met ongewone gaven zich bij hen had gevoegd, drongen op Knox's bewustzijn de plicht om het openbaar ambt op zich te nemen en de prediking te belasten. Knox' neiging was voor de rust van de studeerkamer en het klaslokaal, niet voor de verantwoordelijkheden en gevaren van het leven van een prediker van een verboden en vervolgd geloof. Hij weerstond de oproep met tranen en pas na grote aarzeling werd hij overgehaald om in de stad St. Andrews een preek te houden die vriend en vijand ervan overtuigde dat de grote woordvoerder van het Schotse protestantisme was gevonden. Dit was het keerpunt in het leven van Knox; vanaf dat moment beschouwde hij zichzelf als door God geroepen om te prediken, en hij was des te zekerder van de goddelijke oorsprong en dwang van de roeping omdat het indruiste tegen elke neiging van hemzelf.

Eind juni 1547 bereikte de Franse hulp de gouverneur van Schotland. Het garnizoen van het kasteel van St. Andrews, van buiten gebombardeerd en van binnen belaagd door pest, capituleerden op voorwaarden die niet werden nagekomen; Knox en anderen werden in de Franse galeien als slaaf weggevoerd. Engelse tussenkomst zorgde ervoor dat hij 19 maanden later werd vrijgelaten, zij het met een permanent gebroken gezondheid.

In Engeland poogde de protestantse regering van Edward VI de geestelijkheid en het volk sneller de Reformatie binnen te dringen dan de meesten van hen bereid waren te gaan. Voor dit programma waren dringend predikers en propagandisten nodig; en omdat een terugkeer naar Schotland onder rooms-katholieke heerschappij op dat moment onmogelijk was voor Knox, maakte de Engelse regering hem prompt tot een select korps van erkende predikers en stuurde hem naar het noorden om propageren de Reformatie in de turbulente garnizoensstad Berwick-upon-Tweed. Hij bracht orde in de stad en stichtte een gemeente volgens puriteinse lijnen, en daar ontmoette hij Marjorie Bowes, die zijn vrouw zou worden. Begin 1551 kreeg hij een nieuwe opdracht in Newcastle en even later werd hij aangesteld als een van de zes koninklijke aalmoezeniers wiens taken onder meer bestonden uit periodiek verblijf aan en prediking voor het hof, evenals rondtrekkende evangelisatie in gebieden waar de reguliere geestelijken waren. een gebrek aan protestantse ijver. Later weigerde hij het bisdom van Rochester en de pastorie van Allhallows, Londen te aanvaarden, maar bleef, onder het beschermheerschap van de regering, een rondreizende bediening uitoefenen, voornamelijk, maar niet uitsluitend, in Buckinghamshire, Kent en Londen.

In drie opzichten drukte Knox zijn stempel op de Kerk van Engeland: hij nam deel aan de vormgeving van haar artikelen; hij verzekerde de invoeging in Het boek van gemeenschappelijk gebed van de zogenaamde zwarte rubriek, die de lichamelijke aanwezigheid van Christus in de gewijd brood en wijn gebruikt in heilige communie en legt uit dat knielen bij de communie geen aanbidding van de elementen inhoudt; en hij was een van de belangrijkste voedstervaders van het Engelse puritanisme, een hervormingsbeweging die binnen de staatskerk op gang kwam met het oog op de meer rigoureuze toepassing van de Reformatieprincipes in doctrine en aanbidden .