New Orleans Saints Orleans , Amerikaanse professional voetbalveld team gevestigd in New Orleans die speelt in de National Football Conference (NFC) van de nationale voetbal competitie (NFL). De Saints hebben één Super Bowl-kampioenschap gewonnen (2010).
Drew Brees Drew Brees klautert van een verdediger van Dallas Cowboys tijdens een NFL-wedstrijd, 19 december 2009. Bill Feig/AP Images
The Saints begonnen in 1967 te spelen als een uitbreidingsfranchise. Zoals de meeste uitbreidingsteams hadden de Saints het in hun eerste jaar in de NFL moeilijk en verloren 11 van hun 14 wedstrijden. De nutteloosheid van de inspanningen van het team was echter bijzonder uitgesproken, aangezien het 20 jaar duurde voordat ze hun eerste winnende seizoen boekten. In die eerste decennia kreeg het team de ietwat aanhankelijke bijnaam 'Aints' van hun fans - van wie sommigen thuiswedstrijden in de Louisiana Superdome bijwoonden met zakken over hun hoofd als reactie op de langdurige ineffectiviteit van de franchise. Twee opmerkelijke figuren die in die tijd voor de Saints speelden, waren Archie Manning (vader van de toekomstige NFL-strateeg Peyton Manning en Eli Manning), die van 1971 tot halverwege 1982 een van de meest populaire spelers in de franchisegeschiedenis was als quarterback van het team. seizoen, en Tom Dempsey, die in 1970 een NFL-record (gelijkspel in 1998) van 63 yard game-winnend velddoelpunt schopte. In 1983 namen de fans van het team een al lang bestaand gezang over middelbare school en collegiaal voetbal wedstrijden. Het gezang (Wie dat? Wie dat? Wie zegt dat dey gonna beat dem Saints?) is geworteld in zowel zuidelijke zwarte folk cultuur en in de minstreelbewerking ervan. De term Who Dat werd een bijnaam voor de franchise onder leden van zijn fanbase.
Het eerste winnende seizoen van de Saints kwam in 1987, toen een hoog scorende aanval onder leiding van quarterback Bobby Hebert en een stevige verdediging met in de hoofdrol linebackers Rickey Jackson en Sam Mills samen de Saints naar een 12-3 record en een playoff-ligplaats stuwden. Echter, de Saints verloren hun eerste wedstrijd na het seizoen zwaar van de Minnesota Vikings. New Orleans won opnieuw records in 1988 en 1989, maar verscheen in geen van beide 'postseason'. In 1990 begon het team aan een streak van drie opeenvolgende jaren van playoff-ligplaatsen en verliezen in de eerste ronde na het seizoen. Een onverwachte ster van die play-offs was placekicker Morten Andersen, die werd genoemd naar zes Pro Bowls in zijn 13 seizoenen bij het team (1982-1994) en later het NFL-record zou vestigen voor de meeste gescoorde carrièrepunten.
naar welke universiteit ging Mark Zuckerberg?
New Orleans keerde al snel terug naar middelmatigheid en verloor minstens 10 wedstrijden in elk seizoen tussen 1996 en 1999. De Saints kenden een verrassende ommekeer in 2000, maar won 10 wedstrijden om zich te kwalificeren voor het 'postseason' en versloeg de regerend Super Bowl-kampioen St. Louis Rams voor de eerste playoff-overwinning van de franchise. Daarna ontging het naseizoen de heiligen de volgende vijf jaar.
De terugkeer van het team naar de play-offs in 2006 was vooral opmerkelijk: ze moesten al hun thuiswedstrijden in 2005 buiten New Orleans spelen vanwege de schade veroorzaakt door orkaan Katrina , kwamen de heiligen terug naar de Superdome in 2006 en boekten een 10-6 record onder eerstejaars hoofdcoach Sean Payton. Met een krachtige aanval onder leiding van quarterback Drew Brees, werden de Saints de lievelingen van de nationale media toen ze herstelden van de tegenspoed van het vorige seizoen en de Philadelphia Eagles in het naseizoen op weg naar hun eerste NFC-kampioenschapswedstrijd, die ze verloren van de Chicago Bears.
In 2009 wonnen de Saints hun eerste 13 wedstrijden van het seizoen en kwalificeerden ze zich voor de play-offs als het hoogst geplaatste team van de NFC. In het naseizoen versloegen ze de Arizona Cardinals en de Minnesota Vikings op weg naar de eerste Super Bowl-optreden van de Saints, een overwinning op de Indianapolis Colts in Super Bowl XLIV. New Orleans won het volgende seizoen 11 wedstrijden, maar werd in de openingsronde van de play-offs overstuur door een Seattle Seahawks-team met zeven overwinningen. De Saints hadden in 2011 opnieuw de hoogste aanval van de NFL (voor de vierde keer in zes jaar tijd) en wonnen opnieuw 13 wedstrijden, maar het team werd in de divisieronde van het 'postseason' uitgeschakeld door de San Francisco 49ers.
In maart 2012 kondigde de NFL aan dat ze had vernomen dat de technische staf van de Saints tussen 2009 en 2011 een premieprogramma voerde dat financiële beloningen gaf aan New Orleans-verdedigers die tegenstanders verwondden. Als straf voor hun rol in het programma werd Payton voor het hele NFL-seizoen 2012 geschorst, voormalig defensief coördinator Gregg Williams (die eerder in het laagseizoen 2012 bij de Rams kwam) werd voor onbepaalde tijd geschorst en algemeen manager Mickey Loomis werd acht jaar geschorst. spellen. Naast die ongekende personeelssancties kreeg het team een boete van $ 500.000 en werden twee tweede ronde draft picks ontnomen. Daarop volgend tumultueus buiten het seizoen, de Payton-less Saints boekte een teleurstellend 7-9 record in 2012, maar het team herstelde het volgende jaar nadat hij terugkeerde naar de zijlijn, het winnen van 11 wedstrijden en het verdienen van een playoff-ligplaats. Terwijl het team de volgende twee jaar een van de betere overtredingen in de NFL bleef afhandelen, werd de verdediging van de Saints een van de slechtste in de competitie, en New Orleans boekte van 2014 tot 2016 drie opeenvolgende 7-9-records.
Een uitstekende groep rookies hielp de Saints in 2017 uit hun sleur te komen, toen het team 11 wedstrijden en een divisietitel won. New Orleans won zijn eerste playoff-wedstrijd voordat ze op hartverscheurende wijze uit het naseizoen werden geëlimineerd, aangezien de Minnesota Vikings een 61-yard game-winnende touchdown scoorden naarmate de tijd verstreek in de divisie-ronde matchup van de teams. De Saints verbeterden hun wedstrijd in het reguliere seizoen in 2018 en wonnen 13 wedstrijden om dat jaar de eerste plaats in de NFC-play-offs te behalen. De postseason-run van het team eindigde echter opnieuw in frustratie omdat een gemiste penalty-oproep in de laatste twee minuten New Orleans verhinderde waarschijnlijk de NFC-kampioenschapswedstrijd in de reguliere speeltijd te behalen, en de Saints verloren de wedstrijd in de verlenging. De Saints hadden in 2019 gelijk voor het beste record in de NFC (13–3), maar omdat New Orleans tie-breakers verloor aan de andere twee teams met dat record, verdiende het team geen bye na het seizoen en moest het spelen in de openingsronde van de play-offs, waar het thuis werd verstoord door de Vikingen.
