Maagzweer , laesie die voornamelijk voorkomt in het slijmvlies van de maag of twaalfvingerige darm (het bovenste segment van de dunne darm); het wordt geproduceerd wanneer externe factoren het vermogen van het slijmvlies om weerstand te bieden aan de zure effecten van maagsap (een mengsel van spijsverteringsenzymen en zoutzuur) verminderen. Tot voor kort bleven de factoren die verantwoordelijk zijn voor maagzweren onduidelijk; een stressvolle levensstijl en een rijk dieet kregen vaak de schuld. Er zijn nu aanwijzingen dat infectie met de bacterie Helicobacter pylori en langdurig gebruik van niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's) zijn de twee belangrijkste oorzaken van maagzweren.
Tussen de 10 en 15 procent van de wereldbevolking lijdt aan een maagzweer. Duodenumzweren, die 80 procent van de maagzweren uitmaken, komen vaker voor bij mannen dan bij vrouwen, maar maagzweren komen vaker voor bij vrouwen. De symptomen van maag- en darmzweren zijn vergelijkbaar en omvatten een knagende, brandende pijn en hongerachtige pijn in het midden van de bovenbuik, die gewoonlijk één tot drie uur na de maaltijd en enkele uren na het slapengaan wordt ervaren.
In het begin van de jaren tachtig betwistten twee Australische onderzoekers, Barry Marshall en J. Robin Warren, eerdere theorieën over de ontwikkeling van zweren met bewijs dat zweren veroorzaakt kunnen worden door H. pylori . Deze theorie werd begroet met: scepticisme omdat men dacht dat geen enkel organisme zou kunnen leven in de zeer zure omstandigheden van de maag en de twaalfvingerige darm. H. pylori overwint dit obstakel door het overvloedige afvalproduct, ureum, om te zetten in koolstofdioxide en ammoniak, waardoor een meer neutrale lokale milieu . Hoewel het mechanisme niet volledig wordt begrepen, zorgt dit proces ervoor dat de mucosale voering afbreekt. In verzwakte toestand is de voering niet bestand tegen de corrosieve effecten van maagzuur en kan er een zweer ontstaan.
infectie met H. pylori is de meest voorkomende bacteriële infectie bij mensen; het is doordringend in de Derde wereld en in de Verenigde Staten treft het ongeveer een derde van de bevolking. Van degenen die aan maagzweren lijden, wordt aangenomen dat maar liefst 90 procent van degenen met zweren in de twaalfvingerige darm en 70 procent met maagzweren besmet zijn met H. pylori . Er is ook bewijs dat onbehandelde H. pylori infectie kan leiden tot maagkanker. De aanbevolen behandelingen voor H. pylori -geïnduceerde zweren zijn antibiotica , zoals tetracycline, metronidazol, amoxicilline en claritromycine, en geneesmiddelen die de afscheiding van maagzuur stoppen, waaronder protonpompremmers (omeprazol of lansoprazol) en Htweeblokkers (cimetidine en ranitidine). Bismutsubsalicylaat kan ook worden gebruikt om het maagslijmvlies te beschermen tegen zuur.
De meeste maagzweren niet veroorzaakt door: H. pylori infectie is het gevolg van de inname van grote hoeveelheden NSAID's, die vaak worden voorgeschreven voor aandoeningen zoals reumatoïde artritis. Als de behandeling met NSAID's wordt stopgezet, kan de zweer gewoonlijk genezen, maar als dit niet mogelijk is, kan de zweer worden behandeld met de Htweeblokkers cimetidine en ranitidine (respectievelijk op de markt gebracht als Tagamet en Zantac) of met de protonpompremmers lansoprazol (Prevacid) en omeprazol (Losec of Prilosec). Een klein deel van de maagzweren is het gevolg van het Zollinger-Ellison-syndroom, een zeldzame ziekte die gepaard gaat met een tumor van de twaalfvingerige darm of alvleesklier waardoor de maagzuursecretie toeneemt. Sigaret roken is gevonden dat het een nadelig effect heeft op maagzweren, waardoor de genezing wordt vertraagd en herhaling wordt bevorderd. Complicaties van zweren zijn onder meer bloeding, perforatie van de buikwand en obstructie van de maagdarmkanaal .
