Zuid Azie , subregio van Azië , bestaande uit de Indo-Gangetische vlakte en het schiereiland India. Het omvat de landen van Bangladesh , Bhutan , India , Pakistaans , Nepal , en Sri Lanka ; Afghanistan en de Malediven worden ook vaak beschouwd als onderdeel van Zuid-Azië. De term wordt vaak als synoniem gebruikt met het Indiase subcontinent, hoewel de laatste term soms restrictiever wordt gebruikt om te verwijzen naar Bangladesh, India en Pakistan.
Indus River Indus River in Gilgit-Baltistan, door Pakistan bestuurd deel van Kasjmir. think4photop/Fotolia
De regio wordt in het noorden begrensd door een reeks bergketens: de Hindoe Kusho in het noordwesten, de Karakoram Range in het centrale noorden en de Himalaya in het noordoosten. Ten zuiden van de bergen ligt de Indo-Gangetische vlakte, gevormd uit de gecombineerde alluviale vlaktes van de Indus , Ganges (Ganga) en Brahmaputra, die in een diepe marginale depressie liggen die ten noorden van en evenwijdig aan het hoofdgebied van de Himalaya loopt. Het is een verzakkingsgebied waarin dikke ophopingen van eerdere mariene sedimenten en latere continentale afzettingen zijn weggespoeld uit de oprijzende bergen. De sedimenten zorgen voor vruchtbare grond in de stroomgebieden van de Ganges en Brahmaputra en in de geïrrigeerde delen van het Indusbekken, terwijl de randen van het Indusbekken zandwoestijnen zijn geworden. Het schiereiland India en Sri Lanka worden gevormd door platformplateaus en plateaus, waaronder het uitgestrekte Deccan-plateau, verheven in het Mesozoïcum en het Cenozoïcum. De regio omvat plateaus met verhoogde randen, zoals de West- en Oost-Ghats, en terrasvormige en ontlede plateaus met lavamantels of intrusies.
Zuid-Azië is de thuisbasis van een van 's werelds vroegst bekende beschavingen, de Indus-beschaving , en is tegenwoordig een van de dichtstbevolkte regio's ter wereld. Ondanks een geschiedenis van etnische, taalkundige en politieke fragmentatie, zijn de mensen van de subregio verenigd door een gemeenschappelijk cultureel en ethisch vooruitzichten; een schat aan oude tekstuele literatuur in het Sanskriet, Prākrit en regionale talen is een belangrijke verbindende factor. Muziek en dans, rituele gebruiken, vormen van aanbidding en literaire idealen zijn overal in Zuid-Azië vergelijkbaar, ook al is de regio door de eeuwen heen verdeeld in caleidoscopische politieke patronen.
De redactie van Encyclopaedia Britannicaan
