maagden Eilanden , groep van ongeveer 90 kleine eilanden, eilandjes, cays en rotsen in de West Indië , ongeveer 40 tot 50 mijl (64 tot 80 kilometer) ten oosten van Puerto Rico . De eilanden strekken zich van west naar oost uit over ongeveer 60 mijl en liggen ten westen van de Anegada Passage, een belangrijk kanaal dat de Atlantische Oceaan en de Caribische Zee . Hun gecombineerde landoppervlak is ongeveer 195 vierkante mijl (505 vierkante kilometer).
Maagdeneilanden Maagdeneilanden Encyclopædia Britannica, Inc.
De eilanden worden beheerd in twee groepen: de Britse Maagdeneilanden en de Amerikaanse Maagdeneilanden. De eerste is een Britse kolonie die uit vier grotere eilanden bestaat: Tortola , Anegada , Virgin Gorda en Jost Van Dyke — en 32 kleinere eilanden en eilandjes, waarvan er meer dan 20 onbewoond zijn. Hun totale oppervlakte is 59 vierkante mijl en ze liggen ten noorden en oosten van de Amerikaanse eilanden. De laatste groep, beheerd door het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken als een gebied zonder rechtspersoonlijkheid, bestaat uit drie grotere eilanden - St. Croix, St. John en St. Thomas - en zo'n 50 kleinere eilandjes en cays, met een totale oppervlakte van 133 vierkante mijl.
De Maagdeneilanden staan bekend om hun uitnodigende subtropische klimaat, dat elk jaar een groot aantal toeristen aantrekt om te zwemmen in het warme aquamarijnwater en de zandstranden en havens te bezoeken. Afgezien van de toeristenindustrie hebben de eilanden weinig economische middelen; financiële steun wordt verleend door respectievelijk het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. Zoet water is schaars. In de afgelopen jaren zijn er spanningen ontstaan tussen de bewoners van de eilanden en mensen uit andere delen van het Caribisch gebied die zijn geëmigreerd, met name naar de Amerikaanse Maagdeneilanden, om werk te zoeken en betere levensomstandigheden te verzekeren.
Duiker in het onderwater snorkelpad, Buck Island Reef National Monument, Amerikaanse Maagdeneilanden. Nationale parkdienst
Hoewel de Maagdeneilanden de meest oostelijke uitbreiding van de Grote Antillen vormen, worden ze vaak opgenomen in discussies over de Kleine Antillen vanwege hun grootte en de nabijheid van die eilandenketen. De Maagdeneilanden zelf zijn de toppen van verzonken bergen die oprijzen uit een onderzeeër plateau . Terwijl de Caraïben zich verdiepen tot een greppel van 15.000 voet tussen het eiland St. Croix in het zuiden en de rest van de groep in het noorden, is het grootste deel van het plateau bedekt met maximaal 50 meter water. De meeste eilanden stijgen slechts tot een paar honderd voet boven de zeespiegel, hoewel geïsoleerde pieken ruim 1200 voet zijn. Het hoogste punt is Mount Sage on Tortola , die 1710 voet (521 meter) hoog is.
Virgin Islands National Park Reef Bay, Virgin Islands National Park, St. John, Amerikaanse Maagdeneilanden, West-Indië. Galen S. Swint
Van de 36 Britse eilanden zijn er 16 bewoond. Tortola (Turtle Dove), met een oppervlakte van 21 vierkante mijl, is de grootste en is de locatie van de hoofdstad en het bevolkingscentrum van de groep, Road Town. Andere grotere eilanden in de Britse groep zijn Anegada, met een oppervlakte van 25 vierkante mijl; Virgin Gorda (de Dikke Maagd), met een oppervlakte van 8 vierkante mijl; en Jost Van Dyke, ongeveer 3 vierkante mijl. Kleinere eilanden zijn Great Tobago, Salt, Peter, Cooper, Norman, Guana, Beef, Great Thatch, Little Thatch en Marina Cay.
Tortola, Britse Maagdeneilanden Tortola, Britse Maagdeneilanden. Philip Coblentz—Digitale visie/Getty Images
Ongeveer 50 eilanden en cays vormen de Amerikaanse groep. Slechts drie zijn van belang; een aantal is onbewoond. De grootste, St. Croix, is 28 mijl lang, 84 vierkante mijl in oppervlakte, en ligt ongeveer 65 mijl ten zuiden van de andere eilanden. Het eiland St. Thomas, 32 vierkante mijl in oppervlakte, is de locatie van de hoofdstad van het gebied, Charlotte Amalie. St. John heeft een oppervlakte van 20 vierkante mijl. Op het dichtstbijzijnde punt, tussen Great Thatch Island en St. John, scheidt een afstand van slechts een halve mijl de Britse en de Amerikaanse groepen.
Charlotte Amalie Charlotte Amalie, St. Thomas, Amerikaanse Maagdeneilanden. Philip Coblentz—Digitale visie/Getty Images
Het landschap van de eilanden biedt taferelen met een dramatisch contrast, variërend van steile kliffen en bergtoppen tot kleine lagunes met koraalriffen en barrièrestranden, van niet aan zee grenzende havens tot onbeschermde baaien, en van kleine, vlakke vlaktes tot verhoogde plateaus met glooiende landen en jungleachtige gebieden. Individuele eilanden hebben hun eigen onderscheidende kenmerken.
In de Britse groep is Tortola, van dezelfde geologische formatie als St. John, heuvelachtig, met ononderbroken bergketens die over de hele lengte van 24 mijl lopen. Road Bay is de belangrijkste baai van Tortola; het ligt op het zuidoosten, maar wordt van alle andere kanten beschermd door een amfitheater van heuvels. Virgin Gorda, een eiland met verschillende schiereilanden, is rechthoekig van vorm, ongeveer 4 mijl lang en 2,75 mijl breed in het centrale deel van het eiland. De hoogste top stijgt 1.359 voet. Anegada is het enige vlakke eiland van de groep. De hoogte is nooit meer dan 10 tot 15 voet boven de zeespiegel en de kust is vanwege de vele riffen gevaarlijk voor boten. Jost Van Dyke is een heuvelachtig, bijna ruig eiland met twee fijne stranden aan de zuidkant.
Virgin Gorda Island, Britse Maagdeneilanden Virgin Gorda Island, Britse Maagdeneilanden. Philip Coblentz—Digitale visie/Getty Images
In de Amerikaanse groep heeft St. Thomas, dat voornamelijk bestaat uit een heuvelrug die oost en west loopt met vertakte sporen, weinig vlak, bebouwbaar land. Crown Mountain (1.556 voet), ten noordwesten van de hoofdstad van Charlotte Amalie, is het hoogste punt van het eiland. Charlotte Amalie, met uitzicht op een mooie, geheel door land omgeven haven, is gebouwd op vijf uitlopers. Er zijn een aantal bronnen aan de noordkant van het eiland, maar slechts één beekje. Magens Bay, met 3.500 meter wit zandstrand, staat bekend als het mooiste strand van West-Indië. St. Thomas wordt omringd door 17 eilanden en door baaien en ontelbare rotsen.
St. Croix stijgt abrupt in het noorden naar Mount Eagle (1.088 voet) en Blue Mountain (1.096 voet), maar naar het zuiden loopt het land af naar vlaktes die nabij de kust zijn doorspekt met lagunes. De enige stedelijke centra van het eiland, Christiansted en Frederiksted, liggen op het vlakke land. Omdat de kustinspringingen klein zijn, zijn er weinig havens en beschutte baaien; gevaarlijke riffen liggen langs de noord- en zuidkust. Hoewel er verschillende riviertjes op het eiland zijn, is het over het algemeen slecht bewaterd.
St. John — drie mijl oostwaarts over Pillsbury Sound van St. Thomas en het dichtst bij de Britse Maagdeneilanden gelegen — heeft steile, hoge heuvels en valleien, maar weinig vlak, bebouwbaar land. De hoogste hoogten zijn Camelberg Peak (1.193 voet) en Bordeaux Mountain (1.277 voet). De kustlijn is bezaaid met bossen en vele mooie, beschutte baaien. Coral Bay, aan de oostkant, waarvan de steile kusten grote schepen toelaten om dichtbij te komen, is beschreven als de beste natuurlijke haven van de Maagdeneilanden. Een aantal kleine stroompjes aan de zuidkant van St. John, samen met een groot aantal bronnen, maken het het best bewaterde eiland van de Amerikaanse groep. Meer dan driekwart van het gebied, ongeveer 60 vierkante kilometer, inclusief Hassel Island in de haven van St. Thomas, is bewaard gebleven als Nationaal park Maagdeneilanden .
Het heerlijke klimaat is misschien wel de belangrijkste troef van de Maagdeneilanden. Hoewel ze zich in de tropen bevinden, wordt de hitte getemperd door zachte passaatwinden die het grootste deel van het jaar uit het noordoosten waaien. De luchtvochtigheid is laag en er is weinig stuifmeel. De temperatuur overschrijdt zelden 90 ° F (32 ° C) of daalt onder 70 ° F (21 ° C). De gemiddelde temperatuur is ongeveer 78 ° F (26 ° C). Het droge seizoen duurt van februari tot juli en het natte seizoen van september tot december. Orkanen - gemiddeld misschien vier in een eeuw - komen meestal voor tussen augustus en oktober, en er zijn af en toe lichte aardbevingen.
De water de schaarste is zo ernstig dat bijna alle gebouwen, zowel privé als openbaar, hun eigen waterwingebieden hebben. Neerslag valt gemiddeld tussen de 45 en 50 inch (1.143 en 1.270 millimeter) per jaar, maar veel ervan blijft ongebruikt. In de droogste delen van de grote eilanden valt er gemiddeld iets minder dan 30 centimeter regen, met mogelijk wel 80 centimeter op de bovenste hellingen van Mount Sage op Tortola. Maar de regenval is grillig en varieert sterk van jaar tot jaar.
maakt de Bahama's deel uit van de Verenigde Staten
De bewoners van de Maagdeneilanden zijn lange tijd bijna volledig afhankelijk geweest van hun eigen reservoirs en putten en hebben bovendien water in binnenschepen geïmporteerd om in hun behoefte aan zoet water te voorzien - de behoeften nemen nu snel toe in verhouding tot de bevolking en de industriële groei. Alleen Road Town in de Britse groep heeft een leidingaanvoer. De eerste flash-type verdamper voor de ontzilting van zeewater op het westelijk halfrond werd geïnstalleerd in St. Thomas, waar de Virgin Islands Water and Power Authority, opgericht in 1965, nu verschillende zoutwaterdestillatie-installaties exploiteert. Een ontziltingsinstallatie voor zeewater bevindt zich in Christiansted op St. Croix. Overal op de eilanden wordt maximaal gebruik gemaakt van zout water.
Vegetatie is tropisch. Op de meeste plaatsen ondersteund door dunne grond, omvat het koninklijke poinciana-bomen (flamboyante) en andere weelderige bloemen, maar de over het algemeen schaarse struiken en bomen op de eilanden zijn niet voldoende om van commerciële waarde te zijn. Onder de boomsoorten bevinden zich mango's, zuurzakken (een kleine tropische boom met een grote sappige vrucht), kokospalmen en broodvruchten. Cacao en wilde orchideeën groeien in de heuvels, terwijl cactus, acacia, gras en suikerriet gedijen in de laaglanden. Hoewel de bossen niet dichtbegroeid zijn, zijn er talloze soorten vogels en klein wild, zoals herten. Zeilvissen, tarpon, marlijn, kingfish en wahoo zijn er in overvloed in kust- en offshorewateren.
Copyright © Alle Rechten Voorbehouden | asayamind.com