Verken de verschillende landschappen en wilde dieren van West-Indië, van dolfijnen tot roodvoetige boobies. Overzicht van de Caraïben. Encyclopædia Britannica, Inc. Bekijk alle video's voor dit artikel
West Indië , Spaans West Indië , Frans West-Indië , Nederlands West Indië , halvemaanvormige eilandengroep van meer dan 3200 km lang die de Golf van Mexico en de Caribische Zee , naar het westen en zuiden, van de Atlantische Oceaan, naar het oosten en noorden. Vanaf het schiereiland van Florida op het vasteland van de Verenigde Staten strekken de eilanden zich 1.200 mijl (1.900 km) uit naar het zuidoosten, dan 500 mijl (800 km) naar het zuiden en vervolgens naar het westen langs de noordkust van Venezuela op het Zuid-Amerikaanse vasteland.
West-Indië Encyclopædia Britannica, Inc.
Drie belangrijke fysiografische afdelingen vormen West-Indië: de Grote Antillen, bestaande uit: de eilanden van Cuba , Jamaica , Hispaniola ( Haïti en de Dominicaanse Republiek ), en Puerto Rico ; de Kleine Antillen, inclusief de maagden Eilanden , Anguilla , Saint Kitts en Nevis , Antigua en Barbuda , Montserrat , Guadeloupe , Dominica , Martinique , Saint Lucia , Saint Vincent en de Grenadines , Barbados , en Grenada ; en de geïsoleerde eilandengroepen van het Noord-Amerikaanse continentale plat- De Bahamas en de Turks- en Caicoseilanden — en die van het Zuid-Amerikaanse plat, inclusief Trinidad en Tobago , Aruba , Curacao en Bonaire. ( Bermuda , hoewel fysiografisch geen deel uitmaakt van West-Indië, heeft gemeenschappelijke historische en culturele banden met de andere eilanden en wordt vaak opgenomen in definities van de regio.)
wat worden beschouwd als de basiseenheden van reproductie bij zowel mannen als vrouwen?
Guadeloupe Pointe des Châteaux, oostelijk Grande-Terre, Guadeloupe. Met dank aan Guy Legrain
De vorm en uitlijning van de Grote Antillen worden bepaald door een oude keten van gevouwen en gescheurde bergen die zich in het Krijt uitstrekten van Midden-Amerika door het Caribisch gebied. Dit systeem, dat van west naar oost loopt, wordt nu grotendeels overspoeld door de Atlantische Oceaan en het Caribisch gebied, maar overblijfselen ervan zijn zichtbaar in de Blue Mountains van Jamaica en in de Sierra de los Órganos en de Sierra Maestra in Cuba. Duarte Peak, in de Dominicaanse Republiek, een ander onderdeel van dit bereik, stijgt tot 10.417 voet (3.175 meter) en is het hoogste punt in het Caribisch gebied. Naast de bergtoppen in het binnenland heeft elk Groot-Antilliaans eiland een omringende kustvlakte.
Een andere, grotendeels verzonken bergketen, die van noord naar zuid loopt, vormt de dubbele boog van kleine eilanden die de Kleine Antillen vormen. De bergachtige binnenste boog, die zich uitstrekt van Saint Kitts tot Grenada, bestaat uit vulkanische kegels, waarvan sommige nog steeds actief zijn. De buitenste boog, die van Anguilla naar Barbados loopt, bestaat uit lage, vlakke eilanden waarvan de kalksteen oppervlakken liggen over oudere vulkanische of kristallijn gesteente .
Dominica Fumarolen, of vulkanische openingen, Dominica, Kleine Antillen. Joseph/stock.adobe.com
West-Indië heeft een tropisch maritiem klimaat . Dagelijks maximum temperaturen over het grootste deel van de regio variëren van het midden van de jaren 80 F (bovenste 20s C) van december tot april tot de hogere jaren 80 F (lage 30s C) van mei tot november. Nachttemperaturen zijn ongeveer 10 ° F (6 ° C) koeler. De meeste eilanden kennen een nat en een droog seizoen; jaarlijkse neerslagtotalen variëren van 30 tot 80 inch (800 tot 2.000 mm), maar bereiken meer dan 200 inch (5.000 mm) op de hoogste toppen. De regio is beladen met vocht passaatwinden produceren zware regenval aan de loefzijden van de hoger gelegen eilanden. Tropische cyclonen (plaatselijk orkanen genoemd) komen vaak voor tussen augustus en oktober, en de relatieve vochtigheid is het hele jaar door hoog.
Anguilla Een strand in Anguilla, Kleine Antillen. Philip Coblentz—Digitale visie/Getty Images
De bossen die ooit het grootste deel van West-Indië bedekten, werden in veel gebieden gekapt door suiker - plantage eigenaren voor brandhout om hun raffinagevaten te verwarmen. Deze praktijk resulteerde in bodemverarming en erosie. Vernietiging van oerbos heeft ook plaatsgevonden als gevolg van slash-and-burn-landbouw. Sommige landen hebben echter het belang van de bossen erkend en hebben wetten aangenomen om ontbossing te voorkomen. Overlevende soorten bos zijn mangrovemoerassen, die langs sommige kusten gedijen; halfvergankelijk bos, gevonden in de Benedenwindse Eilanden (de noordelijke groep van de Kleine Antillen; de zuidelijke groep wordt de Bovenwindse Eilanden genoemd) en andere gebieden met langdurige droogte; tropisch regenwoud van de natte laaglanden; bergbos, voorkomend in natte hooglanden; en elfachtige bossen, die voorkomen op blootgestelde toppen.
West-Indië: Saint Lucia Tropisch bos op Saint Lucia. NinaMalyna/stock.adobe.com
Een groot aantal plantensoorten in het Caribisch gebied zijn inheems naar de regio. Op grote hoogte in de Grote Antillen worden soorten gevonden die meer typerend zijn voor de gematigde en subarctische flora. Landfauna is een verarmde versie van de fauna op het nabijgelegen Zuid-Amerikaanse vasteland. Er zijn veel knaagdieren, waaronder de konijnachtige agouti, en talloze soorten vleermuizen en hagedissen. Vogelsoorten omvatten verschillende papegaaien, kolibries, ibis en flamingo's. De kustzeeën zijn rijk aan zeeleven, waaronder schildpadden, schaaldieren, kaaiman , dolfijn , rode snapper , bonito en vliegende vissen . Het leven in zee is grotendeels onbenut voor voedsel.
De bevolking van West-Indië is etnisch heterogeen en grotendeels de erfenis van een vroege plantage samenleving gebaseerd op slavenarbeid. Het grootste deel van de bevolking stamt af van tot slaaf gemaakte Afrikanen of van Spaanse, Franse, Britse of Nederlandse kolonisten of is van gemengde afkomst. etniciteit . De Creoolse talen van West-Indië, geëvolueerd van pidgin-varianten van Europese talen, zijn de gemeenschappelijke talen van veel mensen geworden. De Franse en Engelse creolen zijn een mix van deze talen met Afrikaanse en West-Indische talen. Daarentegen hebben de belangrijkste Spaanstalige gemeenschappen - Cuba, Puerto Rico , en de Dominicaanse Republiek -praat puur Spaans. Papiaments , een Spaans-Nederlands (Nederlands)-Portugees-Engels creools, wordt veel gesproken op Aruba , Curaçao en Bonaire . Zuid-Aziaten vormen een substantiële minderheid in de regio, vooral in Trinidad en Tobago , waar ze bijna vier tiende van de bevolking uitmaken. Chinezen vormen een kleinere minderheid, en mensen van Europese (voornamelijk Spaanse) afkomst vertegenwoordigen ongeveer zeven tiende van de bevolking van Puerto Rico. rooms-katholicisme is de overheersende religie op de Spaans- en Franstalige eilanden, terwijl protestantisme is de norm in de Engelstalige en Nederlandse gebieden.
De regio's geboortecijfer historisch laag is geweest in vergelijking met die van andere minder ontwikkelde landen. Emigratie heeft bovendien in West-Indië een grotere rol gespeeld dan in de meeste andere regio's, waardoor de bevolkingsgroei nog sterker werd afgeremd. De emigratie was in de 20e eeuw aanzienlijk en meer dan de helft van de natuurlijke groei in de regio ging verloren als gevolg van emigratie. Aan de andere kant daalde het sterftecijfer ook gestaag in de tweede helft van de eeuw, voornamelijk als gevolg van de daling van de kindersterfte, en bleef het relatief laag voor een minder ontwikkelde regio van de wereld. Ongeveer drie vijfde van de bevolking van West-Indië is stedelijk, en de plattelandsbevolking is op veel eilanden afgenomen vanwege de aanzienlijke migratie van het platteland naar de stad.
San Juan, Puerto Rico San Juan, Puerto Rico. Digitale visie/Getty Images
Volg West-Indische arbeiders, van bananen- en ananasplukkers tot houtbewerkers en vissers Veel Caribische inwoners zijn voor hun levensonderhoud afhankelijk van het land of de zee. Encyclopædia Britannica, Inc. Bekijk alle video's voor dit artikel
Met uitzondering van Cuba, dat een centraal geplande economie heeft, kan West-Indië worden gekarakteriseerd als een overwegend vrije marktregio. De economieën van de regio worden gekenmerkt door afhankelijkheid van de export van een paar grondstoffen, meestal landbouwproducten, en zijn bijgevolg extreem kwetsbaar aan externe economische gebeurtenissen. Zwakke en onstabiele buitenlandse markten hebben bijgedragen aan de over het algemeen ongunstige internationale handelsrekeningen van veel West-Indische landen.
Het bruto nationaal product (BNP) per hoofd van de bevolking van de landen in de regio varieerde in het begin van de 21e eeuw van minder dan $ 400 in Haïti (ruim onder het wereldgemiddelde) tot meer dan $ 30.000 in Cuba (vergelijkbaar met het BNP per hoofd van veel westerse Europese landen) en meer dan $ 24.000 op de Amerikaanse Maagdeneilanden. Er zijn een aantal internationale handelsovereenkomsten gesloten, waaronder het Caribbean Basin Initiative (CBI), om de West-Indische economie, met name de productie, te stimuleren. Het CBI is in 1984 door de Verenigde Staten opgericht om belastingvrije toegang tot de Amerikaanse markt te bieden voor een breed scala aan producten.
Landbouw is de traditionele basis van de economieën van West-Indië, maar de productie en werkgelegenheid in de landbouw zijn afgenomen. De meeste landen zijn niet zelfvoorzienend in voedselproductie, en granen, voornamelijk tarwe, zijn de belangrijkste voedselimport. Suiker, bananen, citrus, cacao en specerijen zijn de belangrijkste exportproducten en de belangrijkste bron van deviezen voor een aantal landen. Om de kwetsbaarheid voor externe markten te verminderen, hebben veel landen hun landbouwproductie gediversifieerd.
Dominicaanse Republiek boerderij in de Cibao Valley, Dominicaanse Republiek. Carl Frank/foto-onderzoekers
wie is de godin van de overwinning?
De fabricage in West-Indië is goed voor een klein deel van de totale economische activiteit. Verschillende landen, waaronder Barbados, Cuba, de Dominicaanse Republiek, Jamaica en Trinidad en Tobago, hebben belangrijke minerale industrieën ontwikkeld, met als belangrijkste export van mineralen bauxiet uit Jamaica en aardolie uit Trinidad.
Onder de afhankelijke staten vormen buitenlandse subsidies en geldovermakingen een belangrijke bron van inkomsten. Toerisme is op sommige eilanden de belangrijkste industrie geworden en een belangrijke bron van deviezen. Vaak verhoogt het echter de lokale kosten van levensonderhoud zonder veel werkgelegenheid te scheppen. Het gaat ook snel achteruit in tijden van economische recessie.
Dominica Cruiseschiphaven in Roseau, Dominica. Richard Goldberg/Shutterstock.com
Cuba heeft getracht het gebruikelijke patroon van economische afhankelijkheid van een of twee belangrijke marktgewassen te doorbreken die zo gewoon zijn in West-Indië. Van oudsher afhankelijk van de suikerindustrie, heeft het geprobeerd zijn economie te diversifiëren door de invoer van kapitaalgoederen te vergroten om als basis voor nieuwe industrieën te gebruiken.
In een poging om problemen van geringe omvang en afhankelijkheid van enkele exportartikelen te overwinnen, hebben de Caribische landen economische unies gevormd, waaronder de Centraal-Amerikaanse Gemeenschappelijke Markt, die een regionale vrijhandelszone heeft ingesteld; de Caribische Gemeenschap (Caricom), die de samenwerking tussen Engelstalige landen bevordert; en de groep van staten in Afrika, het Caribisch gebied en de Stille Oceaan, waarvan de leden, als ondertekenaars van de Overeenkomst van Lomé van 1975, preferentiële tarieven ontvangen van de Europeese Unie .
De regeringsvormen van de onafhankelijke staten van West-Indië variëren van de socialistische republiek Cuba tot republieken als Dominica en de Dominicaanse Republiek en tot constitutioneel monarchieën zoals Jamaica en Saint Lucia; de meeste van deze landen zijn sinds het begin van de jaren zestig onafhankelijk geworden van de koloniale machten. Afhankelijke staten omvatten staten in vrije associatie met de Verenigde Staten, intern zelfbesturende staten binnen het Koninkrijk der of Nederland , afhankelijke gebieden van de Verenigd Koningkrijk en overzee afdelingen van Frankrijk . In het grootste deel van de regio uiten politieke partijen openlijk hun oppositie. Opmerkelijke uitzonderingen zijn Cuba en Haïti. In landen met parlementaire regeringen is het tweepartijenstelsel gebruikelijk.
De onafhankelijke staten van West-Indië hebben de neiging om op één lijn te komen met westerse landen. Het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en de Verenigde Staten zijn verantwoordelijk voor de verdediging van hun overzeese landen in West-Indië. Het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk onderhouden over het algemeen ook nauwe betrekkingen met voormalige afhankelijkheden en leveren militaire training, wapens en, in sommige gevallen, defensie. Bovendien onderhouden ze militaire bases op verschillende van deze strategisch belangrijke eilanden.
De levensstandaard is, in vergelijking met andere minder ontwikkelde landen, over het algemeen hoog, vooral in de afhankelijke staten die grote subsidies ontvangen van de centrale regeringen. Sociale welzijnsprogramma's, met name in de afhankelijke staten, zijn uitgebreid en hebben bijgedragen aan een verbetering van de gezondheidstoestand in de regio. De gezondheidszorg blijft echter over het algemeen ontoereikend en, mede door de hoge emigratiegraad, zijn er regelmatig tekorten aan medisch personeel. De belangrijkste gezondheidsproblemen zijn die in verband met de levering en verbetering van drinkwater en met de afvoer van afvalwater. Ziekten van de bloedsomloop en kanker zijn de belangrijkste doodsoorzaken, terwijl gastro-enteritis, influenza , longontsteking , malaria- , tuberculose , en kinderziekten zijn ook belangrijke gezondheidsproblemen. In de minst ontwikkelde landen lijden kinderen en vrouwen vaak aan voedingstekorten. Huisvesting is vaak ondermaats en de tekorten zijn chronisch in de hele regio.
hoe vaak is de grondwet gewijzigd?
De onderwijsstelsels zijn over het algemeen goed ontwikkeld en in de grote meerderheid van de landen ligt de alfabetiseringsgraad boven de 80 procent. Hoger onderwijs is beschikbaar aan een aantal hogescholen en universiteiten, waaronder de University of the West Indies, die campussen en centra voor afstandsonderwijs heeft in meer dan een dozijn landen in de regio.
Ondanks hun diversiteit in afkomst en taal hebben de landen van West-Indië een grotendeels gemeenschappelijk cultuur , het resultaat van hun enigszins parallelle ervaringen als plantagekolonies. De cultuur van het Caribische volk is een mix van Afrikaanse, Amerikaans-Indische, Europese en, in sommige gevallen, Aziatische invloeden. De eilanden zijn trots op hun levendige culturele scènes, met dansen, feesten en festivals, met name jaarlijkse carnaval feesten. Reggaemuziek, nu wereldberoemd, is ontstaan in Jamaica. De moderne Caribische literatuur heeft veel te danken aan schrijvers en filosofen uit West-Indië, ook aan degenen die elders zijn geëmigreerd; enkele opmerkelijke namen zijn Aimé Césaire (Martinique), V.S. Naipaul (Trinidad), Jean Price-Mars en Edwidge Danticat (Haïti), en C.L.R. James en Derek Walcott , die sprak over thema's die belangrijk zijn voor Afrikaanse nakomelingen in West-Indië.
Carnavalsoptocht Vrouwen dansen in een carnavalsoptocht, Port-au-Prince, Haïti. Dieu Nalio Chery/AP-afbeeldingen
Pers- en omroepmedia zijn het best ontwikkeld in Cuba, de Dominicaanse Republiek, Haïti, Jamaica en Trinidad en Tobago, maar ze zijn op zijn minst minimaal aanwezig in alle politieke eenheden. De mate van overheidscontrole varieert sterk binnen de regio.
De rest van dit artikel behandelt de geschiedenis van de regio. Voor een meer gedetailleerde bespreking van het land en de mensen van individuele eilandgroepen en staten, zien Anguilla; Antigua en Barbuda ; Aruba ; De Bahamas ; Barbados; Bonaire; Britse Maagdeneilanden ; Cuba ; Curacao ; Dominica ; Dominicaanse Republiek ; Grenada ; Guadeloupe ; Haïti ; Jamaica ; Martinique ; Montserrat ; Nederlandse Antillen ; Puerto Rico ; Saba; Saint Kitts en Nevis; Sint Lucia; Saint Vincent en de Grenadines ; Sint Eustatius; Sint Maarten; Trinidad en Tobago ; Turks- en Caicoseilanden; Amerikaanse Maagdeneilanden. Gebied 90.339 vierkante mijl (233.976 vierkante km). Knal. (2009 geschat.) 41.116.200.
