BillionPhotos.com/Fotolia
Volgens de wet is een bevel een bevel van een rechtbank aan een of meer van de partijen in een burgerlijk proces om af te zien van het doen, of minder vaak te doen, een bepaalde handeling of handelingen (het eerste soort verbod wordt verbiedend of preventief genoemd, het laatste verplicht). Het gebruikelijke doel van een verbod is om de status-quo te handhaven in situaties waarin verdere handelingen van het gespecificeerde type, of het niet uitvoeren van dergelijke handelingen, een van de partijen onherstelbare schade zouden berokkenen (d.w.z. schade die niet adequaat kan worden verholpen door een geldelijke schadevergoeding toe te kennen). Voorlopige of tijdelijke bevelen worden meestal uitgevaardigd vóór het begin van een proces; ze vervallen bij de afwikkeling van de procedure of op een eerder bepaald tijdstip. Permanente of eeuwigdurende verbodsacties kunnen aan het einde van een proces worden uitgevaardigd als onderdeel van de definitieve uitspraak van de rechtbank; ze verplichten (of verplichten) de gespecificeerde handeling of handelingen gewoonlijk permanent of zolang als de relevante omstandigheden dit vereisen. Een tijdelijk huisverbod is een ongebruikelijk soort voorlopige voorziening die wordt uitgevaardigd zonder een hoorzitting en soms zonder kennisgeving aan de partij tegen wie het is gericht; het is slechts voor een korte periode geldig (niet meer dan twee weken) of totdat een formele hoorzitting over een voorlopige voorziening kan worden gehouden.
Om een verbod te krijgen, moet de eiser aantonen dat hij waarschijnlijk onherstelbare schade zal lijden zonder het verbod, dat het voordeel van het verbod voor hem opweegt tegen de last voor de verweerder, dat het verbod in het algemeen belang is, en (in het geval van een voorlopige voorziening) dat hij waarschijnlijk zal slagen in het uiteindelijke proces. Het niet naleven van een bevel kan leiden tot een boete van: minachting van de rechtbank.
Er kunnen voorlopige en permanente verbodsacties worden aangevraagd om het platwalsen van een historisch gebouw, de vervuiling van een openbare watervoorziening, de inbreuk op een auteursrecht, het handmatig hertellen van stembiljetten bij een presidentsverkiezing of de handhaving van een grondwettelijk verdachte wet of uitvoerende macht te voorkomen bestellen . Op het gebied van het familierecht kunnen verbodsacties worden gebruikt om een einde te maken aan intimidatie door een gewelddadige partner of om de betaling van kinderbijslag af te dwingen. In de jaren zeventig en tachtig werden verplichte verbodsbepalingen gebruikt om raciale integratie in openbare scholen te bereiken door middel van busvervoer.
